SOHO，是英文Small Office1 Home Office的首字母缩写，在用汉语的国家和区域用得比较多。《现代汉语词典》2002年增补本已经网站收录SOHO，解释为小型家居办公室。我觉得这个讲解不妥，由于SOHO指的是工作方法，不是办公的屋子或隶是某机构的办理行政性事务的部门。汪惠迪先生好像注意到了这个问题，把SOHO讲解为小型家居办公（参见新加坡《联合早报》2002年8月7日）。不过，他把Small Office Home Office理解为Small and Home Office，恐怕还是不够准确。这是由于英文Small Office Home Office中，Small Office和Home Office是并列关系；不然，何必出现两个Office？
SOHO，于上世纪80年代在信息技术迅猛进步的背景下起来自于美国，当时仅指通过创办小型企业或家居企业达成自主就业的工作方法。目前，英文的SOHO所指范围扩大了，包括两种工作方法：一种仍是原来的自雇工作方法，英文还常称作small business／home-based business；另一种是受雇，指职员在家为某企业工作。这种受雇在家工作，上世纪70年代在美国兴起，当时英文曾用新造的telecommuting（1974年产生）表示，直译的意思为远程上班。
只指受雇在家工作的telecommuting，汉语以往没统一的用语，一般意译成在家工作在家办公在家上班等。在家工作，中国大陆媒体最早见于1981年十月《念书》杂志上董乐山先生的《托夫勒的三次浪潮论》一文；在家办公，1992年在《南方周末》上露面；在家上班，1995年在《人民日报》上出现。台湾的《新词汇料汇编（二）》，网站收录了1998年台湾近十家主要报纸用过的新词汇，在家上班（制）也在其中，例句是：惠普科技在已推行多年的弹性上班与部分工时规范以外，再增加了在家上班的设计，让职员享有更多样的上班方法。
1998年左右，SOHO开始在中国大陆媒体上出现。从此，原先只指受雇在家工作的在家办公等，像目前英文里的SOHO一样，开始用来兼指自雇和受雇两种在家工作方法。有时，SO?鄄HO还直接指在家办公的人，即所谓SOHO族。SOHO偶尔还用作动词，如2002年11月9日的《人民日报》上有一篇文章，标题是今天，你还SOHO吗?
值得注意的是，汉语中用的字母词SOHO，意义范围要比英文的SOHO小一点，好像从刚开始就掉落了原词里创办小型企业的意思。另外，因为SOHO族在自家上班，衣着比较随便，衬衫领子可以打开着，所以英文里还称之为open-collar workers（1988年产生）。这个词，汉语已意译为敞领（阶层），不久前在中国大陆媒体亮相。
